Irina Koleva è docente a contratto presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Palermo ed Esperta Linguistica presso la Facoltà di Lingue e Letterature Straniere dell'Università di Urbino "Carlo Bo".
Ha pubblicato numerosi saggi sulla letteratura russa con particolare riferimento a Puskin, Gogol', Cechov, Blok, Zoscenko.
Uno dei suoi interessi principali è la comicità e l'umorismo nella letteratura russa dell'Ottocento e del Novecento.
Dall'anno accademico 2009-2010 svolge attività professionale come docente di lingua russa presso l'Università di Urbino e presso l'Università di Bologna Alta Mater Studiorum.